Cerio

INFORMAZIONI GENERALI SULL'ELEMENTO

Il cerio è l’elemento chimico di numero atomico 58 e di simbolo Ce. È un metallo di colore argenteo, duttile, tenero, malleabile, un forte riducente e si incendia spontaneamente all'aria se riscaldato fino a 65-80 °C. Il cerio può reagire con lo zinco in modo esplosivo e la sua reazione con bismuto e antimonio è molto esotermica. Appartiene al gruppo dei lantanoidi e solo l’europio ha una reattività maggiore. Reagisce velocemente con soluzioni alcaline. Il cerio è caratterizzato da due comuni stati di ossidazione: 3⁺ e 4⁺. Il composto più comune del cerio è l’ossido di cerio, che viene utilizzato sia come agente lucidante sia come catalizzatore.

CARATTERISTICHE FISICHE E CHIMICHE

Simbolo elemento	Ce
Numero atomico	58
Massa atomica relativa	140.116
Temperatura di fusione	799 °C
Temperatura di ebollizione	3426 °C
Sato di aggregazione	Solido
Densità (20°C)	6.77 g/cm³
Numero di ossidazione	3, 4
Elettronegatività	1.08
Energia di prima ionizzazione	534,4 kJ/mol
Raggio atomico	182.5 pm
Configurazione elettronica	[Xe]4f¹5d¹6s²
Energia di ionizzazione [eV]	5.5387 eV
Conducibilità elettrica	1,15 · 10⁶ /m ohm
Percentuale nella composizione della massa terrestre	0.004%
Composizione isotopica	Ce-136 0,185% Ce-138 0,251% Ce-140 88,450% Ce-142 11,114%

CENNI STORICI

Il cerio fu scoperto da Jöns Jacob Berzelius e Wilhelm von Hisinger nel 1803. Il nome “cerio” deriva dal nome dell’asteroide Cerere e venne dato da Berzelius.

APPLICAZIONI DELL'ELEMENTO

Il cerio è utilizzato :

Nella produzione delle leghe di alluminio
Negli acciai aiuta a ridurre solfuri ed ossidi
In leghe permanenti
Per fare le lampade ad arco voltaico
I suoi composti vengono utilizzati nella produzione del vetro
Come catalizzatore nella sintesi dei composti organici
Per produrre smalti

DISPONIBILITA' DELL'ELEMENTO

Tra tutti gli elementi rari che esistono il cerio è quello più abbondante nella crosta terrestre. Il cerio è contenuto in alcuni minerali come la monazite (Ce, Th), la bastnaesite (La,Y), l’allanite (Ca,La).

EFFETTI DELL'ELEMENTO SULLA SALUTE

Il cerio è moderatamente tossico e anche i fumi degli incendi di cerio sono tossici. Non si deve usare acqua per spegnere incendi di cerio perché si rischia di sprigionare idrogeno, un elemento infiammabile. Il cerio non è un elemento radioattivo ma può contenere tracce di torio che è un elemento radioattivo. Il cerio non svolge nessun ruolo biologico.

SPETTRI ATOMICI DELL'ELEMENTO

Spettro atomico di assorbimento del cerio:

Spettro atomico di emissione del cerio:

Cerio Ce